冬天，洛阳城的雪下得比往年都早。
司马炎站在大殿的台阶下面，仰头看着曹奂从龙椅上走下来。
曹奂手里捧着传国玉玺，一步一步，走得极稳，像是去赴一场早就约好的饭局。
155年后，曹奂的玄孙曹虔嗣，亲手把一套祭祀礼器捧到了刘裕面前。
那是曹魏王朝传了五代人的东西，他捧出来的时候，手指头没有一丝发抖。
又过了不到一年，司马家的男丁，从襁褓里的婴儿到须发皆白的老头，被一茬一茬地拖出建康城。
满地都是踩碎了的玉带和扯断的印绶。
有人数过，前后不到十二个月，司马氏宗室登记在册的两千多号人，活下来的不到两百。
曹奂当年被司马炎请下龙椅的时候，史书上说他「神色不变」。
这四个字，可能是一盘下了整整六代人的大棋里，最关键的伏笔。
一、禅位诏书的墨迹
265年十二月，洛阳皇宫里的炭火烧得很旺。
但殿里的气氛，比殿外结冰的台阶还要冷。
曹奂那年十九岁，当了五年的皇帝。五年里他每天的日程安排基本一致：上朝，坐着，看司马家族的人吵架，下朝。
偶尔批几份奏折，也是司马昭生前就拟好的。
司马炎派来的使者叫郑冲，官拜太保，是个老臣。
郑冲站在三步开外的位置，腰微微弯着，手里端着一份帛书。
这份帛书他已经揣了整整一天，揣到帛面的织纹都在掌心印出了红印子。
曹奂看了一眼那份帛书，没等郑冲开口念，就先问了一句。
「诏书的墨干了没有。」
这句话问得没头没脑，郑冲愣了一瞬，才反应过来曹奂说的是禅位诏书。
他低头看了一眼帛书上的字迹，确认墨迹已经完全干透了。
曹奂点了点头，从袖子里伸出手来。
郑冲注意到，那只手既没有握拳头，也没有张开手指，就那样平平地摊在桌面上，像是在等一份需要签收的快递。
司马炎没有亲自到场。
他待在晋王府里，派郑冲来做这件事，理由是「不忍面见君上」。
但所有人都知道，晋王府和皇宫之间只隔了两条街，真要来的话，一盏茶的功夫就到了。
曹奂也知道这个道理，但他没有拆穿。他提笔的时候，甚至停下来，把笔尖上多余的一根毫毛拈掉了。
诏书上的内容他大致扫了一遍。
无非是天命已移、神器当归、效法尧舜那一套模板文字。
这些东西他从小读到大，每一句都能倒背如流。
他落笔的动作非常干脆，一笔写完了自己的名字，最后一个字的最后一笔，收得非常稳。
然后他放下笔，双手把诏书递给了郑冲。
整个交接过程，从进门到签字画押，前后没超过一顿饭的功夫。
二、陈留王的三十七年
当天夜里，曹奂搬出了皇宫。
搬家这件事，他已经提前准备了小半个月。
没有人催他，也没有人拦他。司马炎给了足够的体面：宫里的内侍、宫女、日常用度，全部可以带走，想带多少带多少。
曹奂挑了一百二十个旧人，又让人把藏书阁里的书籍字画装了三辆马车。
司马炎随后颁布的待遇清单，规格高得让当朝百官都觉得意外。
保留天子旌旗，出行用五时副车，郊祀天地可以用天子礼乐。
食邑一万户，世袭罔替，封号陈留王，治所设在邺城。
最关键的还有两条：奏事可以不称臣，受诏不用下拜。
这两条意味着什么？意味着曹奂去见晋朝皇帝的时候，不用自称「臣」，不用跪下去磕头。
在中国两千年的王朝更替史上，这个待遇规格排进前三。
对比一下，当年曹丕接受汉献帝刘协禅让的时候，只给了山阳公、食邑一万户，没有给天子礼乐，也没有免除称臣之礼。
也就是说，司马炎给的待遇，比他伯父曹丕当年给的，还要高出一截。
曹奂看着那份写满了优待条件的文书，从头读到尾，又从尾读到头。
郑冲在旁边候着，等他谢恩。
曹奂把文书合上，只说了两个字。
「走吧。」
从洛阳到邺城，三百多里路，走了整整五天。
不是走得慢，是曹奂在半路上停了两次。
一次停在黄河渡口，他下马车，站在岸边看了很久的河水。
一次停在一个不知名的驿站，他让人去镇上买了几匹粗布，说是到了邺城之后要给仆役换冬衣。
从头到尾，他没有回头看洛阳城一眼。
邺城的陈留王府，是当年曹操封魏王的时候扩建的宫室。
规模远比一般的王府大得多，前厅后寝，东厢西院，加起来六进院落。
只是年头久了，廊柱上的漆皮一块一块地翘起来，院子里的石砖缝里长满了青苔。
曹奂搬进去的第一天，让人把那块写着「陈留王府」的匾额擦了擦，别的一概没动。
晋王朝派来监视的人住在府门外的一条巷子里，每天换两班岗。
曹奂每天的生活轨迹非常固定。卯时起床，在书房里看书看到午时，吃过午饭在园子里走半个时辰，然后接着看书，或者临摹字帖。
偶尔有旧臣前来探望，他见是见，但从来不关门说话，厅堂的门窗永远敞着，让巷子里的监视人员能一目了然地看见里面在干什么。
有人在他面前提起洛阳的朝政，提到司马炎新封了哪些官，杀了哪些人。
曹奂端起茶杯，慢慢喝一口，然后把杯子放回桌面。
他不接话，不评价，甚至连点头摇头都很少。
时间一长，来拜访的旧臣们就学乖了，只聊天气和诗词，别的绝口不提。
曹奂在邺城住了三十七年。
从十九岁住到五十六岁，这中间的三十七年里，晋王朝先后换了三位皇帝，爆发了三次大规模宫廷政变，边疆打了不下十场仗。
每一次风吹草动，都会有监视的密探紧盯着陈留王府的动静。
但每一次，曹奂的作息表都没有任何变化。
302年，曹奂死在了自己的床上，死因是正常疾病。他死的那天早上，还照常吃了半碗粥，翻了几页书。
三、司马家的自相残杀
曹奂的儿子曹过继承了陈留王的爵位。
接着是孙子曹励。
爵位在曹家的谱系上平平稳稳地传着，像一枚放在书架上的铜钱，没人去动它，也没人去惦记它。
但司马家那边，情况正在急转直下。
290年，司马炎死了。
临死之前他把皇位交给了自己的傻儿子司马衷。司马衷的智力水平到底有多低，历史上有两个著名的案例。
第一个案例：他在华林园里听到蛤蟆叫，问身边的人：「这些东西是在为公家叫，还是在为私人叫。」
第二个案例：天下闹饥荒，有人向他汇报百姓饿死了不少，他想了半天，反问了一句：「何不食肉糜。」
这两句话连在一起，基本上可以判定这个人完全没有治理国家的基本概念。
皇后贾南风很快就发现了这一点。她把持朝政，先杀了太傅杨骏，又杀了汝南王司马亮，然后把太子司马遹也杀了。
这三刀砍下去，司马家的王爷们全都坐不住了。
赵王司马伦第一个跳出来，杀了贾南风，自己当了皇帝。然后齐王司马冏起兵杀了赵王司马伦，长沙王司马乂又杀了齐王司马冏，成都王司马颖和河间王司马颙联手杀了长沙王司马乂，最后东海王司马越把所有人都收拾了一遍。
从291年到306年，十五年间司马家的王爷们相互砍杀了七轮。
每一次换人，洛阳城都要被血洗一回。禁卫军的刀刃上，血干了又凝，凝了又干。
洛阳城的老百姓夹在中间，除了饿死和被乱兵砍死之外，没有第三种结局。
也就是在这一片刀光剑影当中，匈奴人刘渊在山西称了帝，羯族人石勒在河北成了气候。
311年，匈奴大军攻破洛阳，把晋怀帝司马炽抓了俘虏。后来在宴会上让司马炽穿着仆役的衣服给众人斟酒，斟完酒之后当场把他杀了。
316年，长安陷落，晋愍帝司马邺嘴里衔着玉璧、被人牵着羊出城投降。
西晋，从司马炎篡位到彻底灭亡，满打满算五十一年。
四、陈留王爵位的南渡
但是曹家的陈留王爵位，居然在乱世里活了下来。
永嘉之乱的时候，中原打成了一锅粥，邺城也遭了兵灾。
曹家的宗族在兵锋抵达之前，带着谱牒和印绶渡过了长江。
317年，司马睿在建康重新竖起晋王朝的招牌，史称东晋。
陈留王曹励到了建康之后，司马睿照样承认了这个爵位，食邑一应待遇不变。
这事放在当时的历史背景下看，其实挺有意思的。
司马家的天下已经丢了半壁江山，从洛阳一路败退到长江边上，狼狈得不得了。
但他们还是把曹家的爵位给保留了下来，待遇照旧，分文不少。
有人分析过这背后的逻辑：东晋的皇帝们需要曹奂这个样板来证明一件事——你看，前朝宗室在我们司马家的统治下过得好好的，我们的统治是讲规矩的，是仁义的。换句话说，曹家的陈留王就是一块活的广告牌。
曹家人显然也很清楚自己的定位。
所以他们到了江南之后，继续保持了几十年如一日的低存在感。
不掺和朝政，不结交权臣，不议论时局，不培养私人势力。
逢年过节该朝贺朝贺，平时关起门来过自己的日子。
东晋这边一百年间换了十几个皇帝，权臣换了一茬又一茬：王敦打进建康，苏峻打进建康，桓温打进建康。
每一次改朝换代式的政变，陈留王府的大门都关得严严实实的。
朝廷里的人差不多都忘了建康城里还住着这么一号人物。
五、曹虔嗣——等了六代人的复仇者
曹家的爵位就这么传到了第五代，落在一个叫曹虔嗣的人头上。
曹虔嗣是曹奂的玄孙。从辈分上推算，隔了差不多一百五十多年。
史书上关于曹虔嗣的记载极其有限，加在一起只有两三百字。
但就是从这两三百字里，可以拼凑出一个让人背脊发凉的事实：这个人，很可能一直在等。
402年，东晋又出了一位想当皇帝的权臣——桓玄。
桓玄从荆州起兵，顺长江而下，势如破竹地打进了建康。
他把晋安帝司马德宗从龙椅上拎起来，丢到浔阳软禁，自己登基称帝，国号楚。
桓玄登基的那几天，建康城里到处都是劝进的声音。有人写劝进表，有人献祥瑞，有人连夜赶制龙袍。
这些人在桓玄面前挤破了头，恨不得把忠心的标签贴在自己脑门上。
但曹虔嗣什么都没做。
他坐在陈留王府里，把桓玄派来的使者晾了整整一个时辰才出来见面。
使者问他是否愿意上表劝进，曹虔嗣没有回答，只是让人给使者倒了一杯茶。
茶是凉的，而且已经泡过了两泡，寡淡得几乎没有味道。
使者喝完冷茶就走了，曹虔嗣也没有起身送客。
紧接着，404年，刘裕起兵讨伐桓玄。
这个刘裕是京口人，出身贫寒，从小种过地、砍过柴、织过草鞋，后来投军从戎，一步一步打出了名声。
他讨伐桓玄只用了不到两个月的时间，就把桓玄赶出了建康，一路追到益州，砍了桓玄的脑袋。
司马德宗被接回建康，重新当了傀儡皇帝。
也就是从这一仗开始，刘裕成了东晋最后一块压舱石，所有人都在看着他。
曹虔嗣也在看着他。
六、送出去的礼单——一份来自155年前的复仇请柬
刘裕这个人，和东晋之前那些权臣有本质的区别。
王敦造反，打到建康之后不敢动皇帝，自己退回武昌了。桓温独揽大权二十年，到死都没敢迈出最后那一步。桓玄倒是迈了，但当了几个月皇帝就被砍了头。
刘裕不一样。他不玩虚的，不搞推辞三次再接受禅让那一套虚假的礼仪。
他先北伐灭了南燕，把南燕皇帝慕容超活捉回建康，押到街市上当众斩首。
然后挥师西进灭了谯蜀，接着又北伐后秦，一口气收复了沦陷近百年的长安城。
他的军功堆起来，比建康城的城墙还要高。
每次出征回来，他在朝堂上的分量就沉一分，司马家的皇帝就矮一分。
到了418年，刘裕觉得准备工作做得差不多了，派人去浔阳把晋安帝司马德宗勒死，然后立了他弟弟司马德文做皇帝。
司马德文知道自己哥哥是怎么死的，继位之后每天活得提心吊胆。吃饭之前必须让人先尝三口，喝水的杯子要用沸水反复烫过，晚上睡觉把门窗全部用木条钉死。
也就是在这个节骨眼上，曹虔嗣做了一件非常微妙的事情。
他派人给刘裕送去了一份礼单。
礼单上列的并不是金银珠宝，而是一套完整的天子仪仗清单。
这套仪仗是曹魏时期留传下来的，曹奂当年退位的时候带到了邺城，后来曹家带到江南，传了整整五代人。
曹虔嗣把这套东西送到刘裕面前，意思已经不能再明显了。
他在告诉刘裕：当年司马炎是怎么让曹奂退位的，整套流程模版都在我这里。
刘裕看了这份礼单，据说沉默了很久。
七、曹奂的八字遗书
419年深冬，建康城里的气氛凝重得像一块被浸透了的棉布。
关于「刘裕要受禅」的消息传得满城风雨，每个人都在暗中猜测那个日子什么时候会来。
司马德文把自己关在皇宫深处，让人把所有窗户都用木板钉死，宫门加了双岗守卫。
曹虔嗣的府邸却一反常态，连着好几个晚上都亮着灯。
腊月二十三那一天，曹虔嗣忽然召集了曹氏宗族里几个年长的长辈。
他把所有的下人、仆役、甚至门口站岗的侍卫都支开了。
厅堂的门窗被关上，窗帘被拉下来，偌大的厅里只点了一盏油灯。
灯芯烧得久了，结了一个灯花，火苗一明一暗地跳着，把在场所有人的影子都拉得歪歪扭扭地贴在墙上。
曹虔嗣从怀里取出一个布包。
那个布包的料子已经辨不出原色了，边角被磨出了毛边，上面沾了一层薄薄的灰尘，显然是从很隐秘的地方拿出来的。
他解布包的动作很慢，不是小心翼翼的那种慢，而是一种刻意克制着力道的慢。
在场的几个老人都屏住了呼吸，没有人敢开口问这是什么东西。
布包一层层打开，最后露出来的是一卷帛书。
帛书的质地已经变得非常脆硬，边缘有几处细微的裂痕。帛书是用蜜蜡封着口的，蜡印上刻着一枚小小的印章，印文隐约可见。
曹氏的老人们辨认出了那枚印章的纹样——那是曹奂的私印。
曹虔嗣用指甲慢慢挑开蜜蜡封口，动作轻得像是在揭开一片快要碎掉的枯叶。
帛书被徐徐展开，上面只写着两行字，八个字。
帛书上写的八个字是：「刘氏当兴，尽诛司马。」
没有落款，没有日期，但是笔迹和曹氏家族保存下来的曹奂亲笔手札完全吻合。
在场的所有人愣住了，像是被人当头浇了一盆冰水。
屋外北风撞在窗棂上，发出闷闷的响声。屋内却能清楚地听见灯芯燃烧时细微的噼啪声响。
这一卷帛书是怎么穿过西晋的搜捕、怎么躲过永嘉之乱的兵火、怎么越过长江天险，一代一代传到曹虔嗣手里的，已经没有人能说清楚了。
但有一点可以肯定：曹奂当年被司马炎请下龙椅的时候，绝对不是逆来顺受地认了命。
他用了三十七年的时间，什么都没做，什么都不说，只是在等一个连他自己都活不到的时代。他等的不是某一个人，而是司马家族迟早要崩塌的那一天。
曹虔嗣看着那八个字，看了很久。
他不像是在辨认字迹，更像是在反复掂量这八个字的分量。
然后他把帛书凑到油灯的火焰跟前。火舌舔上了帛书的边角，干燥发脆的帛面在一瞬间就烧了起来，火光照得他的脸明暗不定。
那卷传了五代人的帛书在不到半盏茶的时间里就烧成了一小撮灰烬。
曹虔嗣把灰烬扫进手心里，撒进了面前已经凉透了的茶水杯里。
然后他推开房门，对门外等候的仆人说了一句话。
「备车，去宋王府。」
八、禅让大典——曹家亲手递上的最后一刀
420年正月初四，建康城的朝堂上站满了人。
司马德文坐在龙椅上，脸色白得透明，嘴唇抿成了一条发青的线。他的手指死死扣着龙椅的扶手，指节凸起，骨头的轮廓隔着皮肤都能看得一清二楚。
台阶下面，刘裕的人已经占满了大半边的班列。剩下的朝臣缩在另一边，低着脑袋，没人敢抬眼看司马德文。
中书令傅亮从班列里走出来，手里捧着一份早就拟好的禅位诏书。
他走到阶前，展开诏书，朗声念了起来。诏书上的每一个字都像是预先排练过的，节奏均匀，抑扬顿挫，念到最后那句「天命在宋，晋祚已终」的时候，他甚至把尾音往上挑了一下，像是在宣读一份喜报。
司马德文坐在上面，听着下面的傅亮一字一句地念。
他忽然笑了一下，对左右侍从说了一句话。
「当年司马家的老祖宗在洛阳，逼曹奂退位的时候，也是这个场面吧。」
这句话一出，整个朝堂安静了那么一瞬。
没有人敢接话。傅亮的朗诵也卡了一下，但很快又续上了。
司马德文没有再说别的。他提起笔，在禅位诏书上签下了自己的名字。
笔尖落在帛面上，压得太重，墨迹洇开了一小片，像一块青黑色的瘀伤。
就在这个时候，曹虔嗣从班列里走了出来。
他身穿陈留王的全套朝服，头戴王冠，腰系玉带，步伐沉稳，每一步都不紧不慢。他双手捧着一方玉匣，走到刘裕面前，把玉匣高高举过头顶。
玉匣里装的，是曹魏王朝传承下来的祭祀礼器，是曹奂当年退位时带到邺城、曹家历经五代人保存了一百五十五年的国器。
曹虔嗣的声音在安静的朝堂上响了起来，每一个字都砸在地砖上。
「天命已移，神器当归刘氏，请宋王顺天应人，即皇帝位。」
九、司马家族的灭顶之灾
刘裕在这一天登基称帝，国号宋。
他封司马德文为零陵王，食邑一万户，治所设在秣陵。
这个封号听起来和当年司马炎封曹奂的陈留王如出一辙，但实际的待遇天差地别。
司马德文被送到秣陵零陵王府的那一天，他就发现了一件事：这座府邸里上上下下，从管事的到扫地的，全部都是刘裕派来的士兵假扮的。
他每天吃的饭菜，喝的水，换洗的衣服，全部要经过至少三个不同的人交叉检查。
府邸外面驻扎了整整一个营的兵力，日夜轮岗巡逻，连一只猫钻进来都要被射杀。
420年秋天，距离刘裕登基还不到九个月，他开始动手清理司马家族的残余势力。
这个清理不是政治上的打压，而是物理上的消灭。
刘裕下了一道诏令：废除司马氏宗室全部爵位。所有封王的、封公的、封侯的司马氏宗亲，一夜之间全部贬为平民。
紧接着，各地驻军接到了一道密令：凡司马氏男子，年满十五岁以上者，全部集中看管，不得遗漏一人。
这道命令的执行力度，远远超出了任何人的想象。
在徐州，司马楚之是东晋为数不多还剩点实力的宗室。他提前得到了消息，带着几个贴身随从连夜翻墙逃走了。但他的族人没来得及走。当地驻军把他的府邸团团围住，挨个房间搜查，把所有姓司马的男人全部拖出来，不分老幼，一共七十多口，全部就地关押。
在荆州，司马休之拒绝束手就擒，集结了旧部起兵反抗。刘裕派了最精锐的北府兵去镇压，不到一个月就全歼了叛军。司马休之本人战死，他的儿子、侄子、堂兄弟，连带所有的男性家眷，一共三十多人，被拉到长江边上，全部砍了脑袋，尸体推进了江水里。
在江州，有一个司马家族的远支宗室，穷困潦倒了很多年，连一件像样的衣服都没有。他听到消息之后，自己找了根绳子把自己绑起来，主动去官府自首，跪在地上说他愿意当普通百姓，恳求饶他一命。官府收下了他的自首状，第二天一早，他的脑袋就被挂在了城门上面示众，罪名是「前朝余孽，意图不轨」。
十、零陵王之死——被子闷死的皇帝
司马德文在零陵王府里，通过各种各样的渠道，断断续续地听到了这些消息。
他先是开始减少进食。不是绝食抗议，是那种吃了一口就放下筷子，坐在那里发很久的呆，然后再吃一口，再放下筷子的状态。
后来干脆连饭都不碰了。每天只喝几口水，坐在屋子里，盯着墙上一道从天花板延伸到墙根的裂缝出神。那道裂缝一天比一天宽，从头发丝粗细变成了小拇指粗细。
九月里的一天，刘裕派了一个叫张伟的人去了零陵王府。张伟带去的是一壶毒酒。据后来流传出来的说法，张伟进屋的时候，司马德文正盘腿坐在榻上。他身上穿着的是一件洗了不知道多少遍的旧袍子，袖口磨得发白，领口打了三个补丁。张伟把酒壶放在桌上，说明了来意。
司马德文低头看了看那壶酒，然后抬起头来，对张伟说了一句话。
「我信佛。佛家说，自杀的人不能转世。我没有办法自己喝这壶酒。」
张伟愣住了。他活了这么大岁数，从军打仗、杀人的事干过不少，但他从来没有见过一个将死之人用这样平静的语气跟他讨论宗教教义。他站在那间阴暗的屋子里，手按着腰间的刀柄，站了很久。最后他把酒壶从桌上拿起来，高高举起，砸在了地上。酒液溅了一地，酒壶的碎片碎得到处都是。张伟用靴底碾了碾那些碎片，然后转身走了。
刘裕知道这件事之后，没有追究张伟的抗命，只是派了另外一队士兵去零陵王府。
第二队士兵进门的时候，司马德文正坐在榻上等着他们。
这些人没有带酒壶，也没有带刀剑。他们带的是司马德文床上的那床旧被子。
动手的士兵一共有四个人，两个人按住了司马德文的肩膀和腿，一个人把被子一层一层地裹在他身上，裹了三层，最外面那层裹得最紧。
第四个人站在旁边，负责确认心跳什么时候停止。
司马德文在被子里挣扎了几下。动作很小，不是那种拼尽全力的挣扎，而是像一个人被噩梦魇住了之后本能地想要翻身。
他的手指在被子里握成了拳头，然后又松开，然后再握紧，最后彻底松开了。
动手的过程从头到尾没有人说一个字，沉闷得像是在搬运一件已经没有主人的行李。
等到确认人已经没了气，四个人把被子展开，把司马德文的尸体平放在榻上，然后列队走出了零陵王府。前后总共不到两刻钟，还不到煮一锅粥的功夫。
这一年司马德文三十六岁。
十一、两千人的覆灭
司马德文的死，为司马家族敲响了最后的丧钟。
从420年冬天到421年春天，刘裕的军队在江南各地展开了一场空前的系统性清理。
搜索范围覆盖了建康、京口、江陵、武昌、浔阳、吴郡、会稽等所有可能藏匿司马氏族人的城市。
军队的搜索标准只有一个：只要你在司马家族的族谱上有一个名字，不管你是远支还是近支，不管你有没有当过官，不管你是七老八十还是刚学会走路，一律带走。
当时负责统计工作的官员后来写过一份奏报，其中有一个数据被保留了下来：晋朝开国以来，司马氏宗室繁衍了一百多年，登记在册的男性成员加起来超过两千人。这两千多人分散在江南各地的城市和乡村，有的在朝廷里担任高官，有的在家乡经营田产，有的是早就远离了权力中心十几代的边缘旁支。
但在这场清洗中，这些身份差异被全部抹平了。搜索持续了将近六个月，处理方式从开始的个别处决，发展到后来的批量行刑，再到最后连记录都懒得记了。
奏报里有一句话，是负责统计的官员硬着头皮写上去的：「司马氏男丁，存者不足十一。」两千多人，活下来的不到两百个，剩余的全部在这半年之内被分批处理了。
这份奏报送到刘裕案头的时候，刘裕正在批阅其他折子。他拿起来看了一眼，把「不足十一」四个字看了两遍，然后提笔在奏报上批了四个字：「知道了。」然后合上奏折，放到一边，接着批下一份。
十二、曹家的两百一十四年
与司马家族的灭顶之灾形成鲜明对照的，是曹氏宗族在同一个时期里的处境。
曹虔嗣继续在陈留王府里住着，爵位没有受到任何影响。刘裕去世之后，宋少帝刘义符继位，照样承认陈留王的爵位。刘义符被废之后，宋文帝刘义隆登基，还是承认陈留王的爵位。
陈留王这面旗，就这么在南朝稳稳当当地插了下去，历经宋、齐、梁、陈四个朝代。
根据《南史》的记载，曹奂的后代以陈留王的身份一直传承到南齐时期，前后加起来，从曹奂退位的265年算起，整整传了两百一十四年。
一直到479年南齐建立之后，陈留王国才因为无嗣被朝廷除国。注意，是「除国」，不是「灭族」。爵位收回了，王府充公了，但没有任何一个曹家人因此被砍头，更没有任何人被拉到城门口去悬首示众。
而司马家族的幸存者呢。有几个侥幸逃出了江南的，比如司马楚之，一口气跑到了北魏，把自己的头发剃了，换上鲜卑人的服装，隐姓埋名过了十几年，才勉强保住了性命。司马楚之后来在北魏朝廷里做了官，官位不算低，但他这辈子再也没有踏足过江南的土地。他的子孙后代全部改了鲜卑姓氏，几代人之后，连他们自己都说不清楚自己到底姓什么了。
当年那个在洛阳城里轻轻松松把曹奂请下龙椅的司马家族，在公元五世纪二十年代的那一年里，被人从物理意义上彻底地抹掉了。
曹虔嗣死于435年，死因是正常疾病，死在陈留王府自己卧房的床上。
他咽气之前，身边围着儿子、孙子和几个贴身侍奉了多年的老仆。有人给他端来一碗参汤，他摆了摆手，没喝。他望着头顶的床帐，忽然开口说了一句话。
「我的先祖等了司马家一百五十五年，没等到亲手算账的那一天。我等到了。」
说完这句话，他闭上眼睛，再也没有睁开。脸上的表情很平静，不像是刚刚说完了一句分量这么重的话，倒像是终于放下了一件压在心上太久的旧事。那一年距离曹奂在洛阳皇宫里神色不变地签下禅位诏书，已经过去了整整一百七十年。
历史警示： 司马炎篡魏时给了曹奂最高礼遇，以为前朝宗室不过是一块活的广告牌。他不知道，曹家人用三十七年的沉默换来了一个跨世纪的复仇计划。杀人留种，种下的是百年后的刀。夺人天下而不灭其族，不是仁慈——是给对方递了一把磨了六代人的刀。
